Cyan

A couple of months ago my dear friend João de Macedo (big wave surfer, head of Hope Zones Foundation and much more) invited me to showcase some of my photos at the already iconic Sintra Ocean & Surf Film Fest. Feeling over saturared by everyday digital life (photo editing, emails, social media and so on) I thought about producing something different from the printed photos of dreamy waves and lineups that I usually take to these events. Cyanotipe *, a process that I’ve heard about three decades ago as a student at Ar.Co. art school, seemed like the way to go: I would get rid of the computer and phone screen for some hours and still produce something different and new (for most people) that would fit perfectly into the festival general vibe of creating ocean awareness through art and science. First step was choosing the right image, following the only requirements provided by João on his proposal: “It has to be in Sintra and ocean related”. Fair enough, I had some photos from my beloved Praia Grande so I went through the hard drives (not that easy running away from the digital life) and got to a final selection of eight photos that could fit the purpose. It was time to get busy with the formulas, paper, negatives and sunlight… First prints were ok and after some tests I was able to choose just one image, and it felt like I was getting there but, somehow, the 24X32 cm prints seemed too small and self-evident, and I just knew something was missing… Maybe go big? A big cyanotype could be the answer even if I wasn’t sure of what was the question, but had a couple of free days in my agenda so… Of course the initially predicted hours of work turned into a long process of trial and error that went on for days, until I could finally see something meaningful taking shape: a 128X225 cm mosaic of 36 individual printed cyanotypes, making for a final image (that you can only perceive when looking at it from a distance) of Praia Grande classic landscape with a surfer leaving the ocean at low tide.

Looking back at the whole process and the final result, I can’t help thinking how it relates to ocean awareness and protection:

• we need time to find the best solutions for each problem we face.

• science - like so many other things - it’s all about trial and error

• we need distance to see the big picture

• technology is a huge help, but so is getting real people involved

You can visit the Sintra Ocean & Surf Film Fest from June 26 to 29 at Praia das Maçãs, Sintra. Cinema, music, artists, talks and much more. Free admission.

Get to know more about the festival and the Hope Zones Foundation here

* from Wikipedia: “The cyanotype (from Ancient Greek: κυάνεος, kyáneos 'dark blue' and τύπος, týpos 'mark, impression, type') is a slow-reacting, photographic printing formulation sensitive to a limited near-ultraviolet and blue light spectrum, the range 300 nm to 400 nm known as UVA radiation.[1] It produces a monochrome, blue-coloured print on a range of supports, and is often used for art and reprography in the form of blueprints. For any purpose, the process usually uses two chemicals - ferric ammonium citrate or ferric ammonium oxalate, and potassium ferricyanide, and only water to develop and fix. Announced in 1842, it is still in use.” Know more here: https://en.wikipedia.org/wiki/Cyanotype

Dar o Salto

De um livro nascido em plena pandemia até uma exposição do outro lado do Atlântico, passaram três anos de algum trabalho e poucos ocasos. De duas décadas a espreitar de quando em vez as vagas nazarenas porque tinha mesmo que ser, nasceu em regime de crowdfunding (obrigado!) o “Nazaré”, um livro que esgotou a primeira edição e já com o apoio da Câmara Municipal da Nazaré saltou para uma segunda. Desse salto maior, permitiu-se a ousadia de apresentar-se ao público na Fnac e até viajar para as estantes de uma surf shop em São Petersburgo.

Algumas fotografias do livro, depois de devidamente e largamente ampliadas, encontraram uma casa nova no Farol da Nazaré, ali mesmo, por cima das ondas gigantes: “Eu quero a que está lá na exposição no farol, aquela mesmo, impregnada de maresia, essa é a verdadeira!” disse-me Vasili, com uma clareza de pensamento próprio de quem estava a construir um novo lar longe dos horrores da guerra. Na parede da sala, como que enchendo toda a divisão de mar, escolheu ter uma onda da Praia do Norte.

E entretanto no tal farol - Forte de São Miguel Arcanjo - ao longo de nove meses as imagens foram vistas por milhares de pessoas e embaladas pelo incessante ruído do Mar da Nazaré (a Lynne diz que este mar não existe, mas está enganada) até que o Arte Institute as descobriu e não descansou enquanto não as levou para outras paragens, no contexto de uma parceria de cidades irmãs entre Nazaré e Niterói.

Parecendo difícil, não foi fácil completar este salto de quase oito mil quilómetros, mas aconteceu mesmo e resultou numa nova exposição “A Onda Indomável” com fotografias e uma projecção de vídeo da minha autoria, dedicadas às ondas da Praia do Norte na Nazaré, que continuam assim o seu caminho, deste vez na melhor companhia possível: as linhas curvas da arquitectura de excelência de Oscar Niemeyer, omnipresentes nos vários espaços onde a exposição pode ser visitada (MAC Niterói / Teatro Popular / Sala Nélson Pereira dos Santos).

Deixo um obrigado especial ao Presidente da Câmara da Nazaré - Walter Chicharro - e à sua equipa pela confiança no meu trabalho, à Ana Miranda pela visão e optimismo, ao Nicholas Martin Ferreira pela curadoria e persistência e ao Prefeito da cidade de Niterói Axel Grael pela sua hospitalidade e simpatia, bem como a todas as instituições e respectivas equipas envolvidas na exposição “A onda Indomável” por me receberem de braços abertos. Ao Júlio, ao Pepê e ao Bruno, pelo encontro de amigos.

Nas fotografias, notas de viagem em curso.

MAC Niterói 30 Setembro a 15 Outubro, 2023

Sala Nélson Pereira dos Santos 30 Setembro a 4 Janeiro, 2024

Teatro Popular Oscar Niemeyer - Cúpula 30 Setembro a 4 Janeiro, 2024

Oscar Niemeyer

Livro Nazaré

Com Walter Chicharro e Manuel Sequeira.

Projecção vídeo no Mac Niterói

Com Ana Miranda - Arte Institute

Quase (todos)

Com Nicolas Martin - curador

Walter Chicharro e Axel Grael

Abertura formal da exposição (sem tesoura).

Capacidade de síntese.

Sign it

Com Victor de Wolf (director Mac Niterói), Letícia Spiller e Herval Lindoso Junior - selfie master.

As palavras

que se escrevem

Dança

6 metros

de fotografias

Social time

Com Beto Figueiredo - Ouriço Arquitetura.

A estrela

do mar

Mood

E Mariane Thamsten

Rio

de Janeiro

Planeta

Carnaval

Niemeyer

Parte do

Brasil

MAC

Por entre gotas de chuva.

Ondas

na Cúpula de Niemeyer

Caminho Niemeyer

Sonhos

Niterói

(na praia)

Salvador

Safety check

Mínimo

possível

Semi círculo

na Cúpula.

Justine Dupont

presente

Niemeyer

The (Fine)Print is Just Fine

À sentença final ditada por tantos na frase “The print is dead” veio a resposta dos saudosistas e inconformados, com um contundente hashtag #printisnotdead que conta, à data de hoje, com um expressivos 319.000 posts no Instagram. Pena que sejam isso mesmo, posts, em vez de prints. #ironias.

Saindo do social virtual para o real, passaram uns bons anos desde que o “print” teve morte anunciada, quando jornais a revistas desataram a fechar portas, incapazes de acompanhar o ritmo do online e das notícias ao segundo e de traduzirem em vendas o que seria (e é) a sua mais valia: o tempo para digerir as notícias, confirmar fontes e assegurar conteúdos de qualidade. Ao mesmo tempo, o outro “print”, o que se refere aos laboratórios de revelação e impressão de fotografias (para decoração, exposições, etc) também não tinha a vida facilitada pelos avanços da tecnologia: com a evolução da fotografia digital e das impressoras caseiras, o negócio de revelação de rolos praticamente desapareceu e o da impressão das fotografias parecia fazer cada vez menos sentido: “se posso ter uma impressora de qualidade em casa, para que é que vou gastar tempo e dinheiro a contratar os serviços de um laboratório?” num magnífico paralelismo com a pergunta que tantos fotógrafos adoram ouvir: “para quê contratar um fotógrafo, se tenho um iPhone que tira fotografias incríveis?”.

Perguntas como estas, respondem-se com trabalho de qualidade, a dose certa de coragem, resiliência e, já agora, persistência, qualidades que nunca faltaram ao Nuno, nem à sua família e equipa (estas batalhas não se ganham em viagens solitárias), parte integrante de um percurso de duas décadas de sucesso do Fineprint, celebrado agora numa exposição que reune trabalhos de 21 artistas, todos visitas regulares deste lugar tão especial, onde diariamente se trabalha com um rigor e qualidade inquestionáveis. Aqui preparam-se imagens (impressão, emolduramento, montagem) para oferecer numa data especial, para aplicar nas paredes cá de casa e para tantas outras casas e empresas, onde eu e tantos outros temos o privilégio de ver as nossas fotografias encontrarem um novo lar. No Fineprint nascem obras de arte para uma exposição na Gulbenkian, para a Arco Lisboa ou Madrid (por supuesto) e soube outro dia, entre duas garfadas de arroz de lingueirão, até para o Pompidou. Magnifique!

Se eu podia imprimir fotografias no meu estúdio? Claro que podia e confesso que é tentador. Mas sendo um info-excluído de elite no que toca a impressoras, poupo-me a um burnout à conta de lutar com folhas encravadas, impressoras que desaparecem na rede e tinteiros anoréticos. A qualidade final do trabalho também não é, evidentemente, a mesma e a que procuro é só a melhor possível. O preço? Já lá vai o tempo em que a diferença no custo de impressão compensava as (minhas) peripécias de imprimir em casa. Mas ir ao Fineprint, é deixar a frieza dos números para trás e ter a certeza que naquela casa ouvem e sonham também com as nossas ideias, que é sempre possível fazer melhor e que quando tudo parece correr mal - na véspera de inauguração de uma exposição, claro - o Nuno vai resolver.
Muitos parabéns Fineprint, venham mais 20!

Exposição patente até 15 de Novembro na galeria A Homem Mau, na Rua Gonçalves Crespo, 6C, de segunda a sexta, das 10 às 19h.